Come può un pugno riuscire a spezzare un'asse di legno o addirittura rompere una tegola o un mattone?
La risposta più semplice sarebbe: perché il karateka ha le nocche dure.
Ma è una spiegazione troppo semplicistica.
Nel Kyokushin, il tameshiwari — la pratica della rottura — non è una dimostrazione di forza bruta. È il risultato dell'interazione fra tecnica, velocità, struttura del corpo, precisione, distanza e caratteristiche del materiale che si sta colpendo.
E soprattutto non significa che il pugno del karateka sia "più potente" in assoluto di quello di un pugile.
Il problema va posto diversamente.
Che cosa permette a un pugno di trasferire efficacemente la propria energia a un bersaglio rigido?
Qui comincia la parte interessante.
Un pugile e un karateka allenano il pugno con obiettivi in parte differenti.
Nel pugilato il bersaglio principale è una persona in movimento. Il pugno deve quindi essere rapido, adattabile e capace di raggiungere un bersaglio che si sposta, cambia angolo e reagisce.
Nel Kyokushin il pugno viene allenato all'interno di un sistema nel quale assumono grande importanza struttura, controllo del corpo, penetrazione del colpo e capacità di mantenere una corretta meccanica anche sotto pressione.
Quando si passa al tameshiwari, però, compare un elemento completamente diverso: il bersaglio non reagisce come un essere umano.
Un'asse non arretra.
Un mattone non si protegge.
Una tavola non cerca di schivare.
Il problema diventa quindi quello di trasferire una quantità sufficiente di energia e di applicarla nel modo corretto affinché la struttura superi il proprio limite di resistenza.
Ed è qui che entrano in gioco le nocche.
Nel seiken, il pugno chiuso tradizionale del karate, l'impatto viene generalmente concentrato soprattutto sulle nocche dell'indice e del medio.
Non perché esista una sorta di "superficie magica" capace di distruggere qualsiasi materiale.
Il vantaggio è soprattutto meccanico.
Concentrando l'impatto su una superficie relativamente piccola, la pressione locale può aumentare.
Ma pressione e forza non sono la stessa cosa.
La pressione dipende dalla forza applicata e dall'area sulla quale quella forza viene distribuita. Per questo una superficie d'impatto più piccola può produrre una sollecitazione locale maggiore a parità di forza.
Tuttavia, nel tameshiwari non basta colpire forte.
Se il pugno arriva male, se il polso è disallineato, se la distanza è sbagliata o se il corpo non sostiene correttamente l'impatto, gran parte dell'efficacia può andare perduta.
Ed è qui che il Kyokushin diventa interessante.
Il pugno non deve essere considerato soltanto come il movimento del braccio.
È tutto il corpo che colpisce.
Il piede.
La gamba.
L'anca.
Il tronco.
La spalla.
Il braccio.
Il pugno.
Una buona tecnica crea una catena cinetica nella quale le diverse parti del corpo contribuiscono al movimento.
L'energia generata dagli arti inferiori viene trasferita attraverso il bacino e il tronco fino all'arto superiore.
Se questa catena è coordinata, il pugno arriva sul bersaglio con una struttura molto più efficace.
Se invece il braccio lavora isolatamente, il risultato cambia completamente.
È uno dei motivi per cui il principiante spesso pensa che per rompere qualcosa sia necessario semplicemente "metterci più forza".
Non è così.
Aumentare la forza muscolare può aiutare, ma la tecnica determina quanto di quella capacità viene effettivamente trasferito al bersaglio.
Nel Kyokushin entra poi in gioco un concetto fondamentale: il kime.
Il termine viene spesso tradotto come "concentrazione" o "focalizzazione", ma nel contesto dell'esecuzione tecnica indica qualcosa di più complesso.
Il karateka deve raggiungere il bersaglio con una struttura coordinata e con un'azione estremamente precisa nel momento dell'impatto.
Non significa semplicemente irrigidire tutti i muscoli al massimo dall'inizio alla fine.
Anzi, un'eccessiva tensione prematura può rallentare il movimento.
La difficoltà consiste nel passare dalla rilassatezza necessaria per accelerare alla stabilità necessaria per trasmettere efficacemente la forza nel momento opportuno.
È una questione di timing.
Prima accelerazione.
Poi impatto.
E nel momento dell'impatto, struttura.
Questa è una delle differenze più importanti fra "tirare un pugno forte" e "eseguire un pugno tecnicamente efficace".
C'è poi un altro elemento fondamentale: la penetrazione.
Quando si colpisce un bersaglio rigido, non basta toccarne la superficie.
Il karateka deve avere la sensazione di attraversare il bersaglio, non semplicemente di fermarsi contro di esso.
Questo concetto viene spesso descritto attraverso l'idea di colpire "oltre" il bersaglio.
Naturalmente il pugno non può letteralmente attraversare un mattone.
Ma l'intenzione biomeccanica cambia.
Se il praticante cerca soltanto di toccare la superficie, può decelerare troppo presto.
Se invece mantiene l'accelerazione e una corretta struttura attraverso la zona d'impatto, aumenta la possibilità di trasferire efficacemente energia alla tavola.
Ed è proprio qui che il tameshiwari può diventare uno strumento didattico.
La rottura non dimostra semplicemente che qualcuno è forte.
Può evidenziare quanto bene riesca a coordinare il proprio corpo.
Ma bisogna evitare un altro mito molto diffuso.
Le nocche del karateka non diventano delle "armi d'osso" perché vengono sottoposte continuamente a microfratture.
L'allenamento condizionante può produrre adattamenti dei tessuti, ma provocare deliberatamente lesioni ripetute alle mani non è un metodo intelligente per costruire un pugno.
Le ossa si adattano ai carichi meccanici, questo è vero.
Ma questo non significa che bisogna fratturarsi le nocche per renderle più dure.
Nel Kyokushin il condizionamento deve essere progressivo.
Prima colpitori adeguati.
Poi superfici controllate.
Poi, per chi possiede sufficiente esperienza e sotto la supervisione di un istruttore competente, eventuali esercizi di tameshiwari.
La tecnica viene prima dell'ego.
Perché una tavola rotta non vale una mano danneggiata.
Ed è proprio questo che differenzia il tameshiwari serio dalla semplice esibizione.
Un praticante esperto non dovrebbe cercare di dimostrare di essere invulnerabile.
Dovrebbe dimostrare di possedere controllo.
Anche il materiale utilizzato cambia completamente il problema.
Non tutti i legni sono uguali.
Non tutte le tavole hanno lo stesso spessore.
La loro venatura, il grado di umidità, la posizione dei supporti e il modo in cui vengono disposte influenzano enormemente il risultato.
Lo stesso vale per altri materiali.
Un mattone può rompersi in determinate condizioni perché presenta caratteristiche strutturali differenti da quelle di un blocco compatto.
Ecco perché dire semplicemente "un karateka rompe un mattone con la mano" non racconta quasi nulla.
Bisognerebbe sapere quale mattone, come era appoggiato, quale tecnica è stata utilizzata, quale parte del corpo ha colpito e con quale velocità.
Il tameshiwari è quindi anche un problema di fisica.
Il bersaglio deve essere sottoposto a una sollecitazione sufficiente a superare la sua capacità di resistere senza deformarsi o spezzarsi.
La velocità è importante.
La massa efficace coinvolta nel colpo è importante.
L'allineamento è importante.
La superficie d'impatto è importante.
La rigidità della struttura al momento del contatto è importante.
E soprattutto è importante la capacità di combinare questi fattori.
Ed è qui che possiamo tornare al confronto con il pugilato.
Dire che il pugno del pugile è progettato per "scuotere il cervello" mentre quello del karateka è progettato per "rompere i mattoni" è una semplificazione eccessiva.
Un pugile non tira un pugno soltanto per muovere la testa dell'avversario.
Cerca di produrre un effetto attraverso velocità, precisione, massa corporea, angolazione e coordinazione.
Allo stesso modo, un karateka non rompe una tavola semplicemente perché possiede nocche più dure.
Sono due sistemi di combattimento che hanno sviluppato metodologie differenti per obiettivi differenti.
E un pugile allenato può generare pugni estremamente potenti.
Non bisogna quindi trasformare il tameshiwari in una gara nella quale il karate "dimostra" di essere superiore al pugilato.
Sarebbe perdere completamente il significato dell'esercizio.
Nel Kyokushin la rottura può essere vista piuttosto come una verifica della tecnica.
Se il karateka colpisce male, la tavola può rimanere intatta.
Se il corpo non è coordinato, il colpo può disperdersi.
Se il polso non è correttamente allineato, aumenta il rischio di farsi male.
Se la distanza è sbagliata, la tecnica perde efficacia.
Se invece tutto funziona contemporaneamente, il risultato può essere spettacolare.
La tavola si spezza.
Ma il vero lavoro è avvenuto nei pochi istanti precedenti.
Nel modo in cui il piede ha spinto contro il terreno.
Nel modo in cui l'anca ha partecipato alla rotazione.
Nel modo in cui il tronco ha trasmesso il movimento.
Nel modo in cui la spalla ha seguito la traiettoria.
Nel modo in cui il pugno ha raggiunto il bersaglio.
E soprattutto nel modo in cui il corpo è riuscito a diventare, per una frazione di secondo, una struttura coordinata.
Questa è forse la lezione più importante del tameshiwari.
Non insegna che il karateka possiede mani indistruttibili.
Insegna che la tecnica può moltiplicare l'efficacia della forza.
Il Kyokushin non ha bisogno di raccontare favole sulle ossa "calcificate" o sulle nocche trasformate in martelli.
La realtà è già abbastanza impressionante.
Un essere umano può generare una grande quantità di energia con il proprio corpo.
Può accelerare un pugno.
Può concentrare quella forza su una superficie relativamente piccola.
Può mantenere una struttura corretta nell'istante dell'impatto.
E, nelle condizioni appropriate, può superare la resistenza di un materiale progettato per essere rigido.
Quello che si rompe, quindi, non è soltanto una tavola.
È l'illusione che la potenza sia semplicemente questione di muscoli.
Nel Kyokushin la potenza nasce dall'incontro fra tecnica, velocità, struttura, coordinazione e determinazione.
Il tameshiwari è soltanto il momento nel quale tutto questo diventa visibile.
E quando la tavola finalmente si spezza, il suono che sentiamo non è soltanto quello del legno che cede.
È il risultato di migliaia di ripetizioni.
Di migliaia di pugni tirati prima di quello.
Di tecnica corretta.
Di controllo.
Di disciplina.
Ed è per questo che, nel Kyokushin, la vera domanda non dovrebbe essere: "Quanto è forte il tuo pugno?"
Ma: "Quanto bene riesci a controllare la forza che possiedi?"
Cesio Endrizzi
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