Negli anni '60, il karate era una cosa elegante. Posizioni perfette, movimenti controllati, l'arbitro che fermava l'incontro dopo ogni colpo per assegnare un punto. Era bello da vedere. Era tecnico. Era una cazzata.
Il karate tradizionale stava diventando una danza. Colpi che si fermavano a un centimetro dal bersaglio. Competizioni in cui vinceva chi faceva il movimento più bello, non chi colpiva più forte. E poi arrivò Joe Lewis, un americano che si era rotto le palle di giocare.
"Perché non possiamo colpire sul serio?" si chiese. "Perché dobbiamo fermarci dopo ogni punto?"
E inventò il Full Contact Karate. E il mondo del karate non fu più lo stesso. Perché il Full Contact non è un gioco. È un combattimento vero. È il karate che smette di fare il pavone e inizia a fare male.
Cos'è il Full Contact Karate? (La Definizione Sporca)
Il Full Contact Karate è un formato di competizione in cui è consentito il pieno contatto: i colpi vengono portati a segno con tutta la potenza, e il knockout (K.O.) è un criterio di vittoria valido . Niente "fermo, ti sei fatto male?". Niente "bel colpo, ti do un punto". Se cadi, sei fuori.
L'inventore fu Joe Lewis, campione di point karate che si era rotto di vincere competizioni in cui non poteva usare la sua forza. Nel 1970, organizzò il primo incontro di full contact in America . Indossò i guantoni da boxe, salì sul ring, e stese l'avversario al secondo round.
Da quel momento, il karate si è diviso in due mondi: chi gioca (point karate) e chi combatte (full contact). E nel full contact, ci sono diversi modi di farlo. Ognuno con le sue regole, le sue protezioni, il suo livello di violenza.
Il Full Contact Karate non è una cosa sola. È una famiglia di sport, ognuno con il suo regolamento, le sue protezioni, la sua filosofia. Ecco i principali.
1. American Full Contact Karate (Il Pugilato con i Calci)
Questo è il formato che Joe Lewis portò in America. È combattimento continuo (non ci si ferma per assegnare punti), si combatte sul ring, e i colpi vengono contati a fine incontro .
Le protezioni: guantoni da boxe, calzari, paratibie, e spesso caschetto .
Le regole:
I calci sotto la vita sono proibiti.
Gomiti e ginocchia sono vietati.
I pugni al viso sono permessi (grazie ai guantoni).
Stile di combattimento: è il più simile alla kickboxing americana. Si basa su scambi diretti, movimenti laterali, e la capacità di incassare e colpire più forte.
2. Knockdown Karate (Il Karate che Ti Butta a Terra)
Questo è il regolamento che ha reso famoso il Kyokushin, il karate fondato da Masutatsu Oyama. È il full contact per eccellenza .
Le protezioni: quasi niente. Solo il paratibie (in alcuni casi) e la conchiglia per l'inguine. A mani nude, a piedi nudi .
Le regole:
Pugni al volto: proibiti.
Calci al volto: permessi.
Colpi al corpo: tutti permessi (pugni, calci, ginocchiate).
Gomitate: proibite in molti contesti.
Le prese e il clinch: generalmente vietati.
Il punteggio: non si contano i colpi puliti. Si contano gli effetti. Se mandi l'avversario al tappeto (knockdown), fai punto. Se lo stendi (knockout), vinci . Un calcio perfetto alla testa che non fa effetto? Non conta. Un pugno brutto che fa cadere l'avversario? Conta.
Stile di combattimento: è una guerra di logoramento. Colpi al corpo, calci alle gambe, e ricerca del knockout alla testa con calci. È brutale, è duro, è il karate nella sua forma più pura e violenta.
3. Gloved Karate (La Via di Mezzo)
In Giappone, negli ultimi anni, è nato un formato ibrido: il Gloved Karate (o Shin-karate). È nato come evoluzione del knockdown karate, ma con i guantoni .
Le regole: sono simili al knockdown karate, ma con una differenza fondamentale: i pugni al volto sono permessi perché i guantoni proteggono le mani . In pratica, è un incrocio tra knockdown karate e kickboxing.
Stile di combattimento: più veloce e dinamico del knockdown karate, perché i pugni al volto cambiano completamente il gioco. I combattenti devono proteggere la testa, e questo apre il corpo ai calci. È diventato popolare in Giappone come trampolino di lancio per la kickboxing professionistica .
4. Bogu Kumite (Il Full Contact con l'Armatura)
Questo formato è nato in Okinawa, legato a stili tradizionali come Chito-ryu e Isshin-ryu . Usa protezioni pesanti, ispirate all'armatura del kendo .
Le protezioni: casco con grata, corpetto imbottito, guantoni, paratibie. Sembra un samurai, ma combatte a mani nude.
Le regole: il knockout è permesso, ma con tutta quell'imbottitura è difficile che arrivi. I punti vengono assegnati per tecniche pulite e per sbilanciamenti . È la forma più "sicura" di full contact, ma anche la meno spettacolare.
5. Karate Combat (Il Nuovo Arrivato)
Nel 2018 è stata lanciata una nuova lega professionistica: Karate Combat. Un formato pensato per il pubblico moderno .
Le regole:
Full contact con knockout.
Calci al polpaccio (non alla coscia).
Pugni e calci alla testa e al corpo.
Ginocchiate permesse.
Se un combattente cade, l'avversario può colpirlo a terra per 5 secondi.
Stile di combattimento: è un ibrido moderno. Combina la velocità del karate tradizionale con la violenza del full contact. Si combatte in una fossa (non un ring), per essere più spettacolare.
Il full contact ha fatto una cosa semplice: ha eliminato il "se" dalla competizione. In point karate, il combattente vince se fa il colpo più bello. Nel full contact, il combattente vince se demolisce l'avversario.
Il knockdown karate, in particolare, ha una filosofia spietata: la tecnica perfetta non conta, se non funziona. Un calcio basso che fa cadere l'avversario è meglio di un calcio alla testa che non arriva. Un pugno brutto al corpo che rompe le costole è meglio di un pugno elegante che non fa male .
In pratica: se sei un karateka tradizionale, abituato a combattere a colpi controllati, il knockdown karate ti distrugge. Perché i colpi che in palestra funzionavano, in full contact non servono a niente.
Per anni, il karate si era raccontato una favola: "Noi siamo letali, ma ci tratteniamo per non ferire". Il full contact ha smascherato questa favola. Se una tecnica non funziona a pieno contatto, non funziona. Punto.
Esempio: il famoso "pugno che si ferma a un centimetro dal naso". In point karate, vince. In full contact, perdi. Perché se il pugno non arriva, non fa danno. E se non fa danno, è inutile.
I Vantaggi (e i Pericoli) del Full Contact
Vantaggi:
Il realismo: impari a combattere sul serio. Sai cosa succede quando incassi un colpo. Sai cosa succede quando colpisci forte. Non hai illusioni.
La resistenza: il full contact ti spezza e ti ricostruisce. Ti allena a incassare, a respirare sotto pressione, a combattere quando sei stanco e dolorante.
La tecnica efficace: i colpi che funzionano in full contact sono quelli veri. Niente fronzoli. Niente movimenti inutili. Solo quello che funziona.
Pericoli:
Il rischio di infortuni: è full contact. Ci si fa male. Costole rotte, naso rotto, ginocchia lesionate. Fa parte del gioco.
La perdita della tradizione: il full contact tende a omologare gli stili. Diventa più importante colpire forte che eseguire la tecnica perfetta. Si perde l'aspetto "arte" del karate.
La durezza mentale: non tutti sono fatti per questo. Il full contact seleziona. Chi non regge, si ritira. È un mondo per duri.
Domande e Risposte Sporche
Il Full
Contact Karate è uguale alla Kickboxing?
No,
ma sono parenti stretti. Il full contact americano è praticamente
identico alla kickboxing americana. Il knockdown karate è diverso:
vietano i pugni al volto, e questo cambia tutto. Il gloved karate è
un ibrido che si avvicina alla kickboxing .
Si può fare
Full Contact senza farsi male?
No. Il contatto pieno
implica che il dolore arriva. La domanda giusta è: "Si può
fare riducendo i danni?". Sì, con una buona preparazione fisica
e un avversario che non cerca di ucciderti. Ma il rischio c'è
sempre.
Il Full
Contact è per tutti?
Assolutamente no. Se hai paura di
essere colpito, non fa per te. Se non hai una buona condizione
fisica, non fa per te. Se pensi che il karate sia una forma di
meditazione, non fa per te. Il full contact è per chi vuole mettersi
alla prova sul serio. Tutti gli altri, restino nel point karate.
Il Full Contact Karate è stato una rivoluzione. Ha ucciso le illusioni del karate tradizionale e ha detto: "Se vuoi combattere, combatti. Se vuoi ballare, balla".
E ha anche un prezzo. Il prezzo è il tuo corpo. Il prezzo è il dolore. Il prezzo è la consapevolezza che, in un combattimento vero, la tecnica perfetta non basta. Devi essere duro. Devi essere forte. Devi essere pronto a incassare e a colpire ancora.
Joe Lewis lo sapeva. Oyama lo sapeva. Chi pratica full contact lo sa. E chi non lo sa, prima o poi lo scoprirà. Sul ring, o per strada.
Come dice il proverbio che nessun maestro di karate tradizionale ripeterebbe mai: "Il karate tradizionale ti insegna a colpire. Il full contact ti insegna a essere colpito. E a rialzarti."
E ora, smettila di leggere. Vai in palestra. Mettiti i guantoni. Colpisci e lasciati colpire. Perché solo così capirai se il tuo karate funziona davvero. O se era solo una bella danza.
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